Australia celebró su primera víspera de Año Nuevo sin restricciones después de dos años por el covid, mientras el mundo comenzaba a despedirse de un 2022 marcado para muchos por la guerra en Ucrania, las tensiones económicas y los efectos del calentamiento global.
Las personas celebraron en toda Asia, desde China hasta Filipinas y Tailandia.
Sídney, una de las primeras grandes ciudades del mundo en dar la bienvenida al Año Nuevo, lo hizo con un deslumbrante espectáculo de fuegos artificiales, que por primera vez contó con una cascada de arcoíris en el famoso Harbour Bridge.
«Esta Nochevieja decimos que Sídney está de regreso cuando iniciamos las festividades en todo el mundo y traemos el Año Nuevo con fuerza», dijo Clover Moore, alcalde de la ciudad, antes de los eventos.
Los confinamientos a fines de 2020 y un aumento en los casos de ómicron a fines de 2021 llevaron a restricciones de multitudes y festividades reducidas en Australia. Sin embargo, las restricciones a las celebraciones se levantaron este año después de que Australia, como muchos países del mundo, reabriera sus fronteras y eliminara las limitaciones de distanciamiento social.
La exhibición en Sídney contó con miles de fuegos artificiales lanzados desde las cuatro velas de la Ópera de Sídney y desde el Harbour Bridge.
En China, las estrictas restricciones de covid se levantaron sólo este mes en la reversión del gobierno de su política de «cero-covid», un cambio que ha llevado a un aumento de las infecciones y significó que algunas personas no estuvieran de humor para celebrar.
«Este virus simplemente debería ir y morir, no puedo creer que este año ni siquiera pueda encontrar un amigo sano que pueda salir conmigo y celebrar el paso al Año Nuevo», escribió un usuario de las redes sociales con sede en la provincia oriental de Shandong.
En la ciudad de Wuhan, donde comenzó la pandemia hace tres años, decenas de miles de personas se reunieron para celebrar en un contexto de una fuerte presencia de seguridad.
Se erigieron barricadas y cientos de policías y otros trabajadores de seguridad montaron guardia la noche de la primera reunión espontánea a gran escala en la ciudad desde las protestas nacionales de finales de noviembre, poco después de lo cual las autoridades chinas prácticamente abandonaron la política de cero covid.
Los oficiales sacaron a la gente de al menos un punto de reunión popular de nochevieja y usaron altavoces en varios lugares para emitir un mensaje corto que aconsejaba a la gente que no se reuniera.
«En interés de su salud y seguridad, no se reúnan ni se detengan», aconsejaba el mensaje a una gran multitud de personas que celebraban, que no hicieron caso.
En Shanghái, muchos abarrotaron el histórico paseo ribereño, el Bund.
«Todos viajamos desde Chengdu para celebrar en Shanghái», dijo Da Dai, un ejecutivo de medios digitales de 28 años que viajaba con dos amigos. «Ya hemos tenido covid, así que ahora siento que es seguro disfrutarlo».
Días después de que Hong Kong levantara los límites a las reuniones grupales, decenas de miles de personas se reunieron cerca del puerto Victoria de la ciudad para una cuenta regresiva. Las luces brillaban desde algunos de los edificios frente al puerto más grandes de la ciudad.
Fue la celebración de nochevieja más grande de la ciudad en varios años. El evento se canceló en 2019 debido a disturbios sociales a menudo violentos y se redujo en 2020 y 2021 debido a la pandemia.
El gobierno de Malasia canceló su cuenta regresiva de Año Nuevo y su evento de fuegos artificiales en Dataran Merdeka en Kuala Lumpur después de que las inundaciones en todo el país desplazaron a decenas de miles de personas y un deslizamiento de tierra mató a 31 personas este mes.
Las celebraciones en las famosas Torres Gemelas Petronas del país se redujeron sin espectáculos ni fuegos artificiales.
